Цао Чун с раннего возраста считался очень одаренным и умным. Когда ему было около шести лет, его ум сравнивали с взрослым.

Однажды Сан Цуан, будущий правитель царства Восточной Ву в эпоху Троецарствия прислал Цао Цао, правителю Севера, в подарок слона. Когда слон прибыл в столичный город Сычуань, Цао Цао вместе с юным сыном Цао Чунем, сопровождаемые свитой из военных и государственных чиновников, пришли посмотреть на животное.

Это был хороший вопрос, разбудивший горячее обсуждение среди чиновников. Один сказал: “Мы должны построить огромные весы”. Другой сказал: “Эти весы должны быть слишком огромными. Кто можете гарантировать, что слон не сойдёт с весов? Думаю, единственный подходящий путь - убить слона и разрезать его на части”.

Все смеялись над чиновником и утверждали, что это было глупое предложение. Никто не соглашался на убийство слона.

Именно тогда вперёд вышел мальчик и сказал: “Отец, я знаю, как взвесить слона”.

Цао Цао засмеялся от удивления, когда он увидел, что это был его сын Цао Чун. Он сказал: “Вы даже  еще не достигли совершеннолетия. Что за мысль пришла вам в голову? Расскажите мне о ней, и я посмотрю, есть там смысл”.

Цао Чун объяснил, что он придумал. Цао Цао очень обрадовался. Он немедленно приказал подготовить слона к взвешиванию. Затем он сказал чиновникам: “Пойдем, понаблюдаем за взвешиванием слона у реки”.

Вся свита последовала за Цао Цао к реке, где стояло большое судно. Цао Чун попросил охрану привести слона на судно. Когда судно осело, он пометил на нем уровень воды. Потом он попросил увести слона с судна и принести на борт различного размера камни. Судно опустилось в воду. Когда уровень воды достиг отмеченной линии, он приказал перестать загружать камни.

Первоначально чиновники не понимали происходящего. Но вскоре, когда увидели, что вода достигла окрашенной линии, поняли, в чем дело. Все воскликнули: “Умная идея! Какая хорошая мысль!” Все поняли, что нужно начать взвешивать камни, сложить сумму и определить вес слона.