Существует ли объективная биологическая основа для восприятия красоты в произведениях искусства или, действительно, эстетический опыт полностью субъективен? Этот вопрос был задан в газете «PLoS ONE», Синтии Ди Дио, Эмилиано Макалусо и Джакомо Риццолатти. Исследователи использовали ЯМР-интроскопию, чтобы изучить нервную деятельность людей, не обладающих искусствоведческими знаниями. Им показывали изображения скульптуры Классики и Возрождения.

'Объективная' перспектива оценивалась путём сравнения канонических пропорций скульптур эпохи Классики и Возрождения и тех же самых скульптур с нарушенными пропорциями, снижающими их эстетическую ценность. В понятиях мозговых активаций, это сравнение показало, что пропорции "золотого сечения" в оригинальных произведениях активизировали определенные наборы таких корковых нейронов, как островок, и структуру, отвечающую за эмоции. Реакция была особенно очевидной, когда от участников  требовалось только наблюдать факты, влияющие на поведение, то есть, когда мозг реагировал спонтанно на демонстрируемые изображения.

'Субъективная' перспектива оценивалась разделением скульптур на красивые и уродливые, это были индивидуальные оценки участников, которые решали для себя, действительно, ли скульптура эстетична. Изображения, выборочно оцененные как красивые, активизировали правильную миндалину - структуру, которая отвечает за изучение поступающей информации, обладающей эмоциональной ценностью.

Эти результаты указывают, что у неискушенных наблюдателей, чувство красоты передаётся двумя не исключающими друг друга процессами: первый основан на совместной активизации наборов корковых нейронов, вызванной параметрами, соразмеримыми со стимулами, и островком (объективная красота); другой основан на активизации миндалины, зависимой от собственных эмоциональных переживаний (субъективная красота). Исследователи пришли к выводу, что на нашу оценку художественных достоинств работ влияют оба фактора, как объективный, так и субъективный.

История искусства переполнена неизменной напряженностью между объективными ценностями и субъективными суждениями. Эта напряженность усиливается, когда художники обнаруживают новые эстетические параметры, которые могут нравиться по различным причинам, исходящим или из нашего биологического наследия, или из моды или новизны. Однако остается центральный вопрос, когда меняется мода и уходит новизна, может ли произведение искусства войти навечно в наследие человечества, если это не оправдано некоторыми неотъемлемыми биологическими  параметрами?

Из статьи Синтии Ди Дио, Эмилиано Макалусо и Джакомо Риццолатти

Прочитать всю статью и посмотреть изображения, которые служили испытательными объектами:
http://www.plosone.org/doi/pone.0001201